Peigner la girafe

Voici une expression charmante et bien imagée : peigner la girafe. Sa signification est assez claire : se livrer à une activité inutile, mais avec minutie. Et son utilité ne se dément pas de réunion en réunion. Mais son origine est moins bien connue.

La France de Charles X connut une épidémie assez unique : la girafomanie. La faute en revient au curieux présent qu'offrit au roi de France le vice-roi d'Egypte, Mehmet Ali Pacha : une girafe dénommée Zarafa, qui traversa la France depuis Marseille et constitua une attraction majeure pour les Parisiens. La petite histoire veut qu'un employé du Jardin des Plantes ait été particulièrement affecté à peigner la crinière de l'animal. Il faut croire que certains ne trouvèrent pas cet emploi trop éreintant : l'expression était née.

Pour tout savoir sur la girafe, lisez le livre drôle et érudit d'Olivier Lebleu, Les Avatars de Zarafa. Et achetez le de préférence chez votre libraire de quartier (par exemple La bouteille à l'encre, rue de Colombes à Courbevoie).

Comments

[Rédigé par : Olivier LEBLEU]

Merci pour le clin d'oeil et le compliment !
Cordialement,
Olivier Lebleu

[Rédigé par : Jean Spiri]

Je ne manque jamais de recommander votre ouvrage, aux girafomanes comme aux passionnés d'Histoire. Il est à la fois instructif, très documenté (et bien illusté), et plein d'humour.
Sincèrement,
Jean Spiri

[Rédigé par : Olivier LEBLEU]

Pour les Zara-philes, j'ai créé la version française des "Amis de Zarafa", blog lancé par un écrivain polono-allemand. L'esprit universel de "Zarafa" est une façon humoristique de décrypter la réalité, sans être dupe ni blasé... http://www.les-amis-de-zarafa.com/fr
Cordialement,
Olivier Lebleu

[Rédigé par : Jean Spiri]

Merci pour le lien. Je me suis régalé ; et je vois que Knut l'ourson de Berlin est également une préoccupation partagée.
Cordialement
Jean Spiri

[Rédigé par : JulesRoman]

En littérature de jeunesse :

"La girafe du roi - La véritable histoire de Zarafa"

http://www.critiqueslibres.com/i.php/vcrit/35916