Voie droite, esprit courbe

Une nouvelle vie pour le Pavillon des Indes

 
Depuis plusieurs années, les Courbevoisiens voyaient, désolés, sombrer dans la décrépitude l'un des monuments les plus intéressants de notre ville, le Pavillon des Indes. Aujourd'hui, grâce à l'action déterminée de Jacques Kossowski et d'Yves Jean, adjoint à la culture, c'est non seulement la réhabilitation du monument qui a été lancée, mais aussi un véritable projet culturel pour animer ce lieu, lui rendre sa vocation originelle, et l'ouvrir à tous les Courbevoisiens.

Un peu d'Histoire. Le Pavillon indien du Prince de Galles avait été conçu dans le cadre de l’Exposition universelle de 1878 pour accueillir une magnifique collection d’objets en provenance des Indes. Son architecture tout à fait caractéristique des constructions de style oriental de la fin du XIXe siècle lui assura un grand succès parmi les visiteurs de l’Exposition. Sa délicate structure finement ouvragée, en bois précieux, couronnée de coupoles rappelant les palais du Rajasthan, n’était au départ pas destinée à survivre à l’exposition. C’est finalement grâce au Prince Stirbey, tombé amoureux de son architecture rare et originale, que ce fragment du Pavillon originel de l’Exposition de 1878 a pu être sauvegardé et installé dans le Parc du château de Bécon en 1924. Il est alors adossé à un bâtiment en briques qui sert d'atelier à la belle-fille du Prince George Achille Fould. En 1951, il est devenu la propriété de la Ville de Courbevoie. Malheureusement, sa structure légère la rend très sensible aux intempéries et malgré l’entretien constant dont il a fait l’objet, il a aujourd’hui besoin d’une rénovation en profondeur. 

  
Le projet de rénovation du Pavillon des Indes vise à faire revivre sa vocation d'atelier d'artiste tout en garantissant une ouverture à tous les Courbevoisiens. Un partenariat conclu avec l'Ecole des Beaux-Arts de Paris permettra d'offrir la résidence au Pavillon à un jeune sculpteur. L'intérieur du Pavillon sera aménagé en plusieurs espaces : un logement pour l'artiste ; un atelier sous double hauteur, dont la mezzanine sera accessible au public sur rendez-vous, pour voir l'artiste à l'oeuvre ; un sous-sol technique permettant notamment le passage des matériaux nécessaires à la sculpture et au stockage ; un espace extérieur protégé permettant  l'exposition de certaines oeuvres ; enfin, la partie du Pavillon datant de 1878 sera ouverte au public sur rendez-vous et communiquera avec la mezzanine de l'atelier. L'espace intérieur du Pavillon est réduit et ne peut accueillir que peu de public ; en jouant sur cet espace et sur les possibilités d'exposition extérieure, ce projet tire le meilleur parti du bâtiment. Il le rend aux Courbevoisiens, tout en perpétuant la tradition de mécénat et de création artistique associée à ce lieu - à l'exemple du Prince Stirbey accueillant Carpeaux à la fin de sa vie dans le Château de Bécon.  

 

Cette rénovation s’inscrit dans le cadre plus large de la mise en valeur du Parc de Bécon, qui comprend le musée Roybet-Fould, l’ancienne orangerie du château, les vignes de Bécon, un théâtre de plein air et un ensemble de sculptures, notamment de Jean-Baptiste Carpeaux. La cohérence de cet ensemble réside en grande partie dans le dialogue entre le Pavillon des Indes et la façade du musée, qui est celle du Pavillon de Suède-Norvège de la même Exposition universelle ; à l'heure où s'ouvre l'Exposition universelle de Shanghaï, Courbevoie doit valoriser ce patrimoine exceptionnel et rappeler combien notre ville, par sa diversité même, représente bien l'idéal d'ouverture au monde qui est celui de ces expositions. Les premiers résultats de l'étude visant à réhabiliter  Parc de Bécon ont été présentés en réunion publique ; le projet définitif sera bientôt soumis aux Courbevoisiens ; il permettra de redonner de la vie, du lustre et de la cohérence à ce magnifique ensemble paysager et culturel.

 

Ce projet culturel ambitieux montre la volonté de la municipalité actuelle de soutenir la création contemporaine, de la faire partager à tous les Courbevoisiens, tout en assurant la préservation du patrimoine de la commune. C'est un exemple très intéressant d'une réhabilitation respecteuse du passé,  qui utilise l'histoire du bâtiment pour lui donner un avenir. Nul doute que le Pavillon des Indes rénové ne devienne un des symboles du dynamisme, de l'ouverture culturelle et de la qualité de vie à Courbevoie.

L'épaisseur en politique

La politique, c'est la vie, c'est la capacité à être en prise avec le réel, à comprendre des attentes et des besoins, y apporter des réponses ; c'est aussi être capable de veiller à la cohésion de la société tout en la mettant en mouvement, vouloir perpétuellement construire un intérêt général qui transcende la somme des intérêts particuliers.

Aussi la femme ou l'homme politique ne peut-il être qu'un cuivre qui résonne, une cymbale retentissante s'il lui manque l'épaisseur : l'épaisseur politique, des convictions, la construction d'une ligne cohérente (qui ne sont pas incompatibles avec le pragmatisme et la conscience que toute décision se trouve limitée dans un univers de compossibles), mais aussi et surtout l'épaisseur humaine.

Cette épaisseur est tout d'abord économique et sociale, au sens où l'homme politique doit être impliqué dans la vie civique, doit partager des réalités simples, avoir une expérience professionnelle ou tout au moins le souci de se tenir au courant de ce qu'est la réalité de l'économie. Comment vouloir sérieusement prendre des décisions quand on ne connaît pas la réalité dans laquelle elles s'appliqueront ?

C'est ensuite l'épaisseur intellectuelle, nécessaire pour appréhender  l'âme huimaine, la complexité du monde, l'évolution de la société. Cela ne signifie pas seulement lire des essais politiques (combien d'ailleurs le font-ils vraiment, se contentant souvent de fiches), ou bien des essais historiques, sociaux, économiques ; cela signifie aussi se tenir au courant du mouvement des idées, de la littérature contemporaine, savoir puiser dans la littérature classique des leçons, ou bien seulement du plaisir. C'est aller voir des spectacles, savoir faire preuve d'ouverture d'esprit. Autrefois, la vente de la bibliothèque d'un hommme politique était un événement ; aujourd'hui, cela semble inimaginable. L'homme politique érudit se cache le plus souvent, travaillant au contraire sa mauvaise syntaxe et ses références de culture pop, ou alors se met en scène.

C'est bien sûr l'épaisseur humaine et personnelle, la capacité à profiter de la vie, à garder des temps de loisirs, à voyager, à méditer, à cultiver ses passions, à assumer une vie de famille et amicale riche. Quel rapport avec la politique ? Etre en prise avec la réalité, c'est avant tout vivre sa vie d'humain, avec ses joies, ses peines, sa temporalité. Etre capable de recul et de discernement en politique, c'est ne pas surinvestir ce domaine. Etre en résonance avec les électeurs, c'est ne pas oublier que les mêmes fondamentaux de la vie nous concernent tous.

Cette notion d'épaisseur semble bien dépassée aujourd'hui,  à l'heure où l'indignation, la réflexion de fond, le long travail silencieux ont fait place aux éléments de langage calibrés, où la petite phrase de la dépêche AFP est devenue la mesure de toute chose, où même le sondage a été remplacé par le buzz média. C'est le règne de l'immédiateté, un système mortifère en vase clos où la sphère médiatique a remplacé la sphère réelle. On est loin du temps de la formation de l'intérêt général, loin du temps nécessaire à la construction des politiques publiques, loin du recul nécessaire à la perception des "transformations silencieuses" (F. Jullien) qui affectent nos sociétés.

L'hypermédiatisation oblige l'homme politique à être sur le terrain, un terrain qui ne peut être que village Potemkine traversé à toute allure, à courir les plateaux en permanence, à avoir une disponibilité de tous les instants : mais quand donc travaille-t-il, réfléchit-il, vit-il ? Pas étonnant alors que ces ministres soient interchangeables, que ces parlementaires soient inaudibles, que les gaffes se multiplient.

Certains hommes politiques échappent heureusement à ce travers. Et comme Edgar Faure, fin lettré et pianiste, comme Justin Godart méconnu en France mais célébré en Albanie et en Israël, ils laisseront une empreinte dense et complexe qui résistera à l'écume des jours.

Les Français ont-ils changé depuis 1782 ?

Tel est le sous-titre très bien trouvé des courts textes de Charles de Peyssonnel rassemblés sous le titre Petite Chronique du ridicule par Payot. Dans un style vif, précis, naturel et piquant, parfaitement Grand Siècle, l'auteur, diplomate de retour en France après une longue absence, dresse de petits tableaux des moeurs de son temps.

Cela commence par le chapitre "Des Parisiens" : "Les Parisiens sont fort enthousiasmés, fort orgueilleux de leur Paris, et pensent qu'il n'y a point de salut et même point d'existence dans aucune autre ville au monde" note-t-il, avant d'indiquer qu'ils la quittent pourtant autant que possible. Voici une description qui n'a pas pris une ride, et qui fera rire nos amis provinciaux ou étrangers ... enfin ceux qui ne sont pas devenus plus parisiens que les Parisiens de naissance !

Le chapitre "De la paresse des Français à apprendre les langues étrangères" se passe de commentaire, celui "De la manie de renconcer à l'usage salutaire de ses jambes" explique la nécessité des campagnes "Manger  bouger", "De l'attachement pour les chiens" pourrait servir de commentaire ironique à l'exposition actuelle au Musée de la Chasse et de la Nature (excellente au demeurant, tout comme ce musée onirique) sur les chiens de ersonnalités, le chapitre "Des projets" consacre la naissance du néologisme "projetiste" qui peut trouver beaucoup d'applications dans le monde professionnel,.... On pourrait également parler du chapitre sur les maisons de campagne, celui sur les embouteillages ou la folie immobilière à Paris, mais mieux vaut laisser à chacun le soin de les découvrir.

Une petite lecture bien agréable donc, à recommander à tous, sous cette réserve indiquée par l'auteur : "Si quelqu'un s'offense de mes tableaux, c'est qu'il s'y reconnaît".

Peigner la girafe

Voici une expression charmante et bien imagée : peigner la girafe. Sa signification est assez claire : se livrer à une activité inutile, mais avec minutie. Et son utilité ne se dément pas de réunion en réunion. Mais son origine est moins bien connue.

La France de Charles X connut une épidémie assez unique : la girafomanie. La faute en revient au curieux présent qu'offrit au roi de France le vice-roi d'Egypte, Mehmet Ali Pacha : une girafe dénommée Zarafa, qui traversa la France depuis Marseille et constitua une attraction majeure pour les Parisiens. La petite histoire veut qu'un employé du Jardin des Plantes ait été particulièrement affecté à peigner la crinière de l'animal. Il faut croire que certains ne trouvèrent pas cet emploi trop éreintant : l'expression était née.

Pour tout savoir sur la girafe, lisez le livre drôle et érudit d'Olivier Lebleu, Les Avatars de Zarafa. Et achetez le de préférence chez votre libraire de quartier (par exemple La bouteille à l'encre, rue de Colombes à Courbevoie).

Robert de Goulaine, honnête homme

Le 6 février dernier décédait Robert de Goulaine, connu autant pour les papillons de son château de Goulaine, son vin, que pour ses livres. C'est l'inconvénient des honnêtes hommes : leurs talents et passions divers les rendent inclassables, et l'on ne souligne leur réussite dans tel ou tel domaine qu'en annexe d'un autre.

Robert de Goulaine restera pourtant comme l'un de ses écrivains, discrets, rares et précieux, qui savent avec une belle plume, une langue classique au sens noble du terme, installer une ambiance, structurer un récit, faire évoluer ses personnages dans des univers de halo où la frontière entre le rêve et le réel est ténue.

Je n'ai pour ma part lu que Paris 60, Le Dernier ange et Les seigneurs de la mort, trois ouvrages très différents mais que je recommande également. En dehors des modes, ces trois récits nous rappellent que la bonne littérature n'est pas forcément spectaculaire, polémique, novatrice, et que la belle ouvrage trouvera toujours des lecteurs.

Méditation sur l'heure d'été

Une fois de plus, cette impression désagréable que l'on m'a volé une heure de ma vie, une heure qui aurait pu être la plus précieuse et la plus dense de l'année ! Heureusement qu'il y a cette jouissance métaphysique de gagner une heure en automne, de se dire que l'on peut revivre, corriger, s'échapper une heure du carcan du temps inexorable. C'est le même sentiment quand on arrive à New-York à l'heure à laquelle on est parti - et quelle sensation temporelle unique devait être l'arrivée AVANT grâce à Concorde.

L'heure d'été, c'est aussi le symbole d'une époque révolue, celle où la science guidait nos vies collectives, celle où la politique et la science s'appuyaient mutuellement sans questionnement. Cette idée, déjà avancée par Benjamin Franklin, a été mise en oeuvre à la fin des années 1910, pour économiser la lumière électrique. On peut même noter que c'est l'Allemagne qui en eut l'initiative en 1916, suivie par l'Angleterre la même année, puis la France en 1917. On le voit, la Première guerre mondiale n'empêchait pas les parlementaires de tous pays, dans une belle unanimité, de continuer à oeuvrer pour le progrès....

Il faut dire qu'à cette époque les gouvernants se passionnaient pour la maîtrise de l'espace et du temps. Le professeur d'histoire des sciences américain Peter Galison raconte dans un ouvrage à lire absolument,  Les horloges du temps, comment Poincaré avec l'espace et Einstein avec le temps ont su épouser les préoccupations, notamment politiques et administratives, de leur temps.

L'heure d'été, supprimée en France en 1945, renaît avec le premier choc pétrolier pour faire des économies d'énergie. Encore une belle période technocratique, où l'on pensait agir sur l'économie et la société par le temps, par décision unilatérale.  Aujourd'hui, cela ne serait sans doute pas possible, la perte de la confiance en la science est manifeste, de même que la méfiance envers les bonnes idées technocratiques qui semblent coupées du quotidien.

Mais avons-nous pour autant raison ? En mars, je le pense, en octobre, je ne le pense pas.... Plus sérieusement, on peut regretter ces périodes d'enthousiasme où les processus de décision s'appuyaient sur la science et la rationalité. La démocratie, ce n'est pas soumettre tout et n'importe quoi au vote - voire pire au sondage ou au décompte des manifestants -, c'est aussi un processus de confiance, de responsabilité (et de transparence son corollaire) qui laisse agir les représentants de la Nation le temps de leur élection. Une leçon à méditer en ce moment ! 

Pour la mémoire des Camondo ... et les leçons que nous pouvons en tirer.

Visite aujourd'hui de la très intéressante exposition "La splendeur des Camondo" au Musée d'art et d'histoire du judaïsme à Paris (http://www.mahj.org/fr/3_expositions/expo-Splendeur-Camondo.php).

Visiteur régulier et inconditionnel du musée Nissim de Camondo depuis des années, je n'ignorais pas quel fut le destin des descendants de Moïse, qui légua ce musée à la France en souvenir de son fils mort au combat en 1917. Sa fille Béatrice,  ses petits-enfants Fanny et Bertrand Reinach, déportés et assassinés durant la Seonde guerre mondiale. Le contraste entre l'attachement à la France de cette famille de mécènes venus de Constantinople et son extinction tragique du fait de l'Etat de Vichy m'a toujours été insupportable, et marque pour moi l'une de ces flétrissures de notre Histoire que nous devons toujours avoir à l'esprit.  

C'est pourquoi j'avais été choqué d'un article du Figaro Magazine du 5 décembre 2009 indiquant : "Les Camondo n'eurent pas de descendance". Car se souvenir des Camondo, préserver leur mémoire et leur histoire, comme le fait l'exposition du musée d'art et d'histoire du judaïsme, c'est considérer un exemple majeur de la richesse de l'apport des étrangers à notre pays, de la volonté de rejoindre la Nation française comme ensemble de valeurs auxquelles on peut adhérer, c'est se méfier de tous les mouvements d'exclusion, de rétrécissement, d'intolérance qui peuvent conduire au pire.

En matière d'identité nationale, Renan ne se demode pas. Il faut certes avoir une identité pour pouvoir y adhérer. Mais l'identité nationale française, ce sont justement  des valeurs universelles qui sont ouvertes à tous, et qui se sont construites par d'innombrables apports. Cela veut dire que notre société doit se retrouver dans un socle commun, qui peut évoluer, et qui rassemble, qu'elle doit s'inscrire dans un cadre qui garantit sa cohésion. Comment cela serait-il possible avec une vision fermée, avec une conception réductrice de l'identité, avec des preuves de nationalité qui doivent remonter sur trois générations ? Les Camondo avaient compris ce que cela signifiait d'être Français.

PS : concernant les chicayas administratifs relatifs à la nationalité, ils sont choquants à plus d'un titre. Je suis doublement concerné : mon père est né à l'étranger ; quant à ma mère, le certificat de nationalité de son père a été rédigé sur une feuille volante par un FFI en 1944. C'est aussi cela qui fonde ma fierté d'être Français, et rien ne pourra m'enlever ces différents éléments constitutifs. Comment dire à des personnes qui se sont investies dans la communauté nationale, qu'elle n'en ferait plus partie ? Quant à la forme extrêmement choquante de ces demandes, leur irréalité stupide (comment retrouver un acte de naissance dans un pays qui a été malmené par la guerre, ou sans grande adminsitartion ? cela me rappelle une scène du film ridicule où le généalogiste demande des actes de naissance remontant deux siècles en avance, à une époque où les incendies étaient fréquents), leur caractère blessant, elle mérite d'être très rapidement corrigée.